In Ägypten gab es verschiedene Gesellschaftsschichten. Innerhalb einer Gesellschaftsschicht hatten die Menschen bestimmte Rechte und Pflichten. Die ägyptische Gesellschaft war wie eine Pyramide aufgebaut:
- Die vielen Bauern bildeten die breite Grundlage.
- An der dünnen Spitze des Staates stand der Pharao.
Schauen wir uns die fünf Gesellschaftsschichten im alten Ägypten genauer an...
"Ich bin der Pharao, der mächtigste Mensch im ägyptischen Reich. Alle machen, was ich sage und alle müssen mich ehren. Ich bin auch kein gewöhnlicher Mensch, sondern eine Gottheit. Ich bin Pharao geworden, weil mein Vater auch Pharao war."
Der Pharao war der Herr über das Land Ägypten. Er verteilte den Boden, ließ Dämme und Kanäle bauen und teilte die Arbeitskräfte für große Bauvorhaben ein. Alle Menschen waren Untertanen des Pharaos. Jeder Ägypter hatte die Aufgabe zu erfüllen, die der Pharao ihm zuwies. Alle glaubten, dass der Pharao göttliche Macht hätte. Die Menschen hatten sehr viel Respekt vor ihm. Auf dieser Seite erfährst du noch mehr über die Pharaonen.
"Ich bin der Wesir und stehe direkt unter dem Pharao. Ich bin sein oberster Beamter. Ich sorge dafür, dass die Gesetze und Anordnungen des Pharaos im ganzen Reich befolgt werden."
Natürlich konnte der Pharao sein großes Reich nicht allein kontrollieren. Er beschäftigte viele Beamte, die ihm beim Regieren und Überwachen halfen. Der Wesir war der oberste Beamte. Dieser durfte in allen staatlichen Angelegenheiten allein entscheiden. Er verwaltete die Residenz des Pharaos, alle öffentlichen Bauwerke und die Bewässerungsanlagen am Nil. Er beaufsichtige alle Arbeiter, die an den Bauwerken des Pharaos beschäftigt waren. Auch die königlichen Landgüter und Kornspeicher überwachte der Wesir. Er war außerdem der Vorgesetzte aller anderen Beamten. Er leitete den höchsten Gerichtshof. Er erteilte dem Heer und der Polizei Befehle. Beamten und Arbeitern teilte er Arbeitskittel zu. Ihr seht - der Wesir war eine große Entlastung für den Pharao!
"Wir sind die Schreiber. Wir beherrschen die Kunst der Hieroglyphen. Wie schreiben die Verordnungen und Gesetze des Pharaos auf und verbreiten sie im ganzen Reich."
Auf vielen Bildern aus dem alten Ägypten sieht man Personen, die sich Notizen machen. Das sind die Schreiber. Ihre Tätigkeit war hoch angesehen und gut bezahlt. Die Schreiber notierten alle Anordnungen des Pharaos und verbreiteten diese Anordnungen im ganzen Land.
Ihre Hauptaufgabe war aber, Abgaben von Bauern und Handwerkern einzutreiben und die gezahlten Beträge aufzuschreiben. Ohne die Schreiber und ihre Hieroglyphenschrift hätte der Pharao wahrscheinlich nicht einen Tag regieren können...
"Wir sind die Kaufleute. Auf unseren Booten transportieren wir kostbare Ware über den Nil oder sogar über das Meer. Wir bringen fremde Ware aus fernen Ländern nach Ägypten und sind beim Volk sehr beliebt."
Ihr habt schon die mesopotamischen Kaufleute kennengelernt, die ihre Waren zu den Handelsstraßen brachten und dort verkauften. Auch in Ägypten gab es solche Händler. Zum Beispiel kauften sie mesopotamisches Bier ein, dass in Ägypten sehr begehrt war. Während die Mesopotamien meistens auf Landstraßen handelten, nutzten die Ägypter die Wasserwege, von denen sie umgeben waren: den Nil, das Mittelmeer und das Rote Meer.
"Wir sind die Handwerker. Uns braucht man, wenn Wohnhäuser, Tempel oder Pyramiden gebaut werden müssen. Unsere Arbeit ist sehr angesehen."
Handwerker waren in Ägypten richtige Künstler. So schufen Steinmetze und Bildhauer Gefäße und Statuen. Weil sie die härtesten Gesteine verwendeten, sind viele der Objekte bis heute erhalten geblieben.
Außerdem erfanden ägyptische Handwerker das Glas. Auch Silber, Kupfer und Gold konnten sie zu wertvollen Schmuckstücken verarbeiten. Tischler stellten prachtvolle Möbel, Wagen, Boote und Särge her. Schuster produzierten Ledersandalen. Ihr seht: Im alten Ägypten gab es unzählige Handwerke.
"Wir Wasserholer sind einfache Arbeiter. Unsere Aufgabe ist es, die Holzschienen zu befeuchten, auf denen die Steine für die Pyramiden gezogen werden. Unsere Arbeit ist schwer, aber sehr schlecht bezahlt."
Die Wasserholer wurden beim Pyramidenbau gebraucht. Ihre Tätigkeit war Schwerstarbeit. Anders als die Arbeit der Handwerker oder der Schreiber wurde die Tätigkeit der Wasserholer aber nicht geachtet. Auch Bauern wurden als Wasserholer eingesetzt, wenn sie gerade auf ihren Feldern nichts zu tun hatten.
"Wir sind Bauern und ernähren mit dem Getreide, was wir ernten, das ganze ägyptische Volk. Das Anpflanzen und Ernten des Getreides ist Knochenarbeit – bei der Hitze!"
Die Felder, auf denen die Bauern arbeiteten, gehörte ihnen nicht. Es gehörte dem Pharao. Deshalb gehörten ihnen auch die Ernteerträge nicht. Den Großteil der Ernte mussten sie an den Pharao abgeben. Nur einen kleinen Teil konnte der Bauer für die Ernährung seiner Familie behalten.
Die Aufgabe
Löse nun im Heft die Aufgabe auf Seite 10.